中国に留学していたとき、現地である中国人夫婦のお宅にお邪魔する機会がありました。旦那さんは中国から日本へ私費留学が許されるようになった25年前に来日。苦労して日本語と学問を修めた社長さんです。 今は日本と中国の工場を往復する生活。
そこに５，６歳くらいの姉妹がいました。彼女たちは日本の幼稚園にも行って、中国の幼稚園も経験済み。お父さん以上に言葉を使い分けます。
たまたま日本の小学１年の算数教科書があり、教えることになりました。彼女たちはそれくらいの日本語なら理解できるので、単純な足し算引き算はクリア。後半にある文章題もゆっくりとなら解けます。
例えば「みかんが３つ、りんごが２つあります。合わせていくつでしょう」というような問題。日本の小学１年生も３学期はここに到達します。お父さんに彼女たちがこの文章題を解いたことを報告すると、何だかお父さんの喜びっぷりが尋常じゃない！
不思議に思って聞いてみると、中国と日本ならではの違いがありました。中国はひらがなやカタカナがなくみんな漢字です。そんな事情から
小学１年生の後半では使える漢字が少なく、文章題が教科書に載せられない
とのこと。
さっき出したような文章題は小学２年から習うもので「小学１年生にもならないうちの子が解けるなんて、何て頭がいいんだろう！」ということで望外の喜びだったそうです。言葉によって算数の教育まで影響があるとは、目からウロコでした。
コメント
SECRET: 0
PASS:
同様のことは、日本の英語の教科書で発生しています。
中学１年生で教えることになっている単語に制限がある関係で、教科書に載せる例文はかなり強引。
子どものレベルでも、文に筋が通っていないことを指摘できるほどですよ。
SECRET: 0
PASS:
＞水野＠教育アーティストさん
生活上で使う単語に学年の線引きはないですもんね。小学校から習うようになると少し変わったりするんでしょうか。
やっぱりムリムリな教科書なのかな…。
SECRET: 0
PASS:
＞丘村奈央子★取材ライターさん
小学校の英語は、今のところ教科ではなく外国語活動という扱いのようなので、小学校におりてもさほど違いは出ないような気はします。
ただ、教科化に向けた動きはあるようで、教科になったらどうなるかは別問題かも。
もっとも、小さい単位（中学校）で実験して失敗したものを大きくすれば（小学校）うまくいくと考えることに無理がある感もなきにしもあらずで、この先どういう形になるかは誰にも分かりませんね。たぶん。
SECRET: 0
PASS:
＞水野＠教育アーティストさん
微妙なんですね…。
今までの焼き直しになってしまうのであれば、効果も面白さもあまり変わらないかもしれないですね…。